I costi nascosti di viaggio premi: ciò che ogni titolare dovrebbe sapere

Le carte di credito di viaggio sono uno degli strumenti più efficaci per ridurre il costo dei voli, soggiorni di hotel e altre spese di viaggio. La promessa di guadagnare punti o miglia sulla spesa quotidiana e poi riscattare loro per una vacanza quasi gratuita è comprensibilemente attraente. Tuttavia, molti titolari di carte versano mesi o anni per accumulare un equilibrio solo per colpire una parete quando tentano di prenotare.

Restrizioni comuni che possono deragliare i vostri piani di redenzione

Ogni programma di premi opera sotto il proprio insieme di termini, e questi termini non sono sempre facili da trovare su una pagina di marketing. Le seguenti restrizioni appaiono in quasi tutti i programmi principali, anche se la gravità e le specifiche variano ampiamente.

Blackout Date

Le date di blackout sono giorni specifici quando non sono disponibili seggiolini o camere per il riscatto dei punti. Quasi sempre coincidono con periodi di viaggio di punta come Natale, Capodanno, Ringraziamento, pausa di primavera e grandi eventi come il Super Bowl o Mardi Gras. Alcuni programmi pubblicizzano "non date di blackout" come punto di vendita, ma anche quei programmi spesso raggiungono lo stesso effetto attraverso la valutazione dei prezzi dinamici - che richiedono significativamente più punti durante i periodi di salto di disponibilità.

Disponibilità limitata del sedile

Su molte rotte domestiche, solo uno o quattro posti premio possono essere disponibili per il volo, e quei posti sono spesso rilasciati in anticipo o scattati rapidamente da frequent flyer. Le cabine Premium come il business e la prima classe tendono ad avere anche meno posti di premio. Anche se un volo ha decine di posti vuoti, la compagnia aerea può scegliere di non rilasciarli come inventario di premio per le prenotazioni di pochi minuti.

Minimo raggio di redenzione

Molti programmi richiedono di riscattare un numero minimo di punti prima di poter prenotare qualcosa. Una compagnia aerea potrebbe richiedere 25.000 miglia per un premio di andata e ritorno nazionale anche se il prezzo del biglietto è basso. I programmi dell'hotel spesso impostano un minimo di 5.000 punti per notte, anche per le proprietà di bilancio. Questa struttura crea un problema comunemente denominato "punti orfani" - piccoli saldi che non raggiungono mai la soglia necessaria per un riscatto significativo.

Date di scadenza

Molti programmi impongono date di scadenza che vanno dai 12 ai 36 mesi dopo l'ultima attività di qualificazione. Alcuni programmi, come Delta SkyMiles, si sono spostati a un modello in cui le miglia non scadono mai fino a quando si dispone di alcune attività di qualificazione entro 24 mesi. Altri, come alcuni programmi di compagnia aerea e alberghi, ancora rispettare le scadenze dure. Perdere un grande equilibrio perché si è dimenticato di accedere o fare un piccolo errore è un comune.

Ricompensi non trasferibili

Se si desidera prenotare un volo per un membro della famiglia o un amico, si può essere bloccati dal farlo. Alcuni programmi consentono di chiamare utenti autorizzati che possono riscattare i punti, ma altri limitano i redentori al titolare del conto solo. Trasferire punti tra i conti spesso incorre le tasse o non è consentito affatto. Questa limitazione può essere particolarmente frustrante per coppie o famiglie che vogliono raggruppare i loro premi per un viaggio.

Partner di viaggio limitati

La maggior parte dei programmi limita i redentori a un determinato insieme di partner. Se il programma collabora solo con un'alleanza o un piccolo gruppo di hotel, le opzioni per la prenotazione della rotta che si desidera possono essere limitate. Programmi con reti di trasferimento di grandi dimensioni, come Chase Ultimate Rewards, American Express Membership Rewards, e Capital One Miles, offrono una maggiore flessibilità perché consentono di trasferire punti a più compagnie aeree e catene alberghiere, spesso.

Tariffe e Supplementi

Anche quando si riscattano i punti, si possono ancora pagare le tasse, le tariffe aeroportuali, i supplementi di carburante e le spese di prenotazione. Questi costi out-of-pocket possono essere sostanziali, in particolare sui voli internazionali. Ad esempio, British Airways Avios redenzioni su British Airways stesso spesso portano i supplementi di carburante di diverse centinaia di dollari per un biglietto di classe di affari transatlantico.

Le date di blackout e la disponibilità di premio limitata sono due lati della stessa moneta, e richiedono una pianificazione proattiva da superare. La strategia più efficace è quella di prenotare il più possibile in anticipo. La maggior parte dei posti di rilascio delle compagnie aeree 330 a 360 giorni prima della partenza, e quei posti sono spesso il miglior valore. Se avete date di viaggio solide durante la stagione di punta, la prenotazione all'inizio della finestra di prenotazione vi dà il miglior tiro al risparmio di livello premi.

Viaggiare martedì, mercoledì, o giovedì invece di venerdì o domenica può aprire significativamente più inventario di premio. Allo stesso modo, volare durante mesi off-peak o stagioni spalla può ridurre i punti richiesti e aumentare il numero di posti disponibili. Utilizzando strumenti di ricerca che eseguono la scansione di più date e compagnie partner in una sola volta può salvare ore di controllo manuale.

Un'altra tattica efficace è quella di cercare uno spazio di premio sulle compagnie aeree partner piuttosto che sulla compagnia aerea le cui miglia si tengono. Ad esempio, se avete Chase Ultimate Rewards, è possibile trasferire punti a United Airlines, Air Canada, o British Airways, ognuno dei quali può avere accesso diverso agli stessi voli.

Gestione della Redenzione Minimi e Scadenza dei Punti

Per evitare i punti orfani, considerare di concentrare la vostra spesa su uno o due programmi di premi primari piuttosto che diffonderlo su molti. Se hai già piccoli saldi in più programmi, cercare modi per combinarli. Alcuni programmi consentono di trasferire punti da un account ad un altro, spesso per una piccola tassa, o di raggruppare punti con i membri della famiglia.

Per evitare che i punti espiatorio, impostare un promemoria ricorrente per rivedere i bilanci del tuo account ogni pochi mesi. La maggior parte dei programmi definiscono "attività" in generale, quindi anche un piccolo acquisto o una redenzione minore può ripristinare l'orologio di scadenza. Se si tiene una carta che guadagna punti trasferibili, mantenendo aperto il conto della carta di credito e attivo è spesso sufficiente per mantenere i punti in vita indefinitamente, anche se non si guadagna un grande volume di punti di scadenza ogni mese.

Il vero costo di "Free" viaggio: tasse e sovraccarichi

Molte prenotazioni di premi richiedono ancora di pagare le tasse governative, le tasse aeroportuali e talvolta i supplementi di carburante. Questi costi variano notevolmente da compagnia aerea e rotta. Ad esempio, un volo di premio nazionale negli Stati Uniti porta solitamente solo $ 5.60 a $ 11.20 in tasse e costi, rendendolo veramente vicino a libero. Un premio internazionale su un vettore come British Airways, Emirates, o Lufthansa, può comunque includere centinaia di dollari.

Quando si valuta un rimborso, calcolare il costo totale di denaro prima di trasferire punti o commit. Dividere il prezzo di cassa del biglietto per il numero di punti necessari per ottenere il vostro cents-per-point valore. Quindi sottrarre eventuali tasse che si deve. Una redenzione che produce 2 centesimi per punto prima che i benefici di pagamento possono scendere a 1 centesimo o meno dopo che i supplementi sono aggiunti.

Selezione di un programma di ricompense con massima flessibilità

La scelta del programma giusto di premi dall'inizio può risparmiare una grande frustrazione più tardi. Il fattore più importante è se il programma utilizza un modello di punti trasferibili. Programmi come Chase Ultimate Rewards, American Express Membership Rewards, Capital One Miles, e Citi GrazieYou Points consentono di spostare punti in più compagnie aeree e partner di hotel a un rapporto 1:1. Questa flessibilità consente di evitare le limitazioni di spazio carrier premio per decine.

Altri fattori da considerare includono se il programma impone date di blackout, quanto generosa la sua disponibilità di premio è, e quali tasse sono tipiche per redifiche popolari. Il programma di lettura termini con attenzione e controlla i rapporti degli utenti su forum come I Punti Guy]] o FlyerTalk può dare un quadro realistico di quanto facile o difficile è quello di riscattare punti principalmente su una compagnia aerea o rimanere in una scheda di hotel.

Strategie avanzate per massimizzare i tuoi premi di viaggio

  • ] Regole di programma di supporto accuratamente:[] Leggi i termini e le condizioni del tuo programma di premi per sapere esattamente quali restrizioni si applicano. Prestare attenzione speciale alle sezioni su date di blackout, la disponibilità di premio, la scadenza e le tasse.
  • Prenota gli avvisi anticipati e impostati:[ La maggior parte delle compagnie rilascia i seggi di premio 330-360 giorni in anticipo. Impostare un promemoria del calendario per la data di viaggio e prenota al più presto l'inventario.
  • Sii flessibile con date e percorsi:[] Il passaggio del tuo viaggio di un giorno può aumentare significativamente la disponibilità di premi. Considera di volare in o fuori aeroporti alternativi vicino alla tua destinazione.
  • I punti di forza con i compagni di viaggio o di famiglia:[ Molti programmi di punti trasferibili consentono di combinare punti con un coniuge, un partner domestico o membri della famiglia. Questo può aiutare a raggiungere le soglie di redenzione più velocemente e a prenotare il gruppo viaggia più facilmente.
  • Promozioni di motori e offerte a tempo limitato:[] I programmi di fedeltà spesso eseguono promozioni che riducono i punti richiesti per percorsi specifici o offrono valore bonus sui trasferimenti a punto. Iscriviti ai newsletter di programma e segui i blog di lealtà per rimanere informati.
  • Richiedete per esperienze di viaggio di alto valore: Utilizzando punti per voli premium in cabina, soggiorni di hotel di lusso, o esperienze uniche tipicamente danno il miglior valore. Secondo i dati raccolti da NerdWallet, il trasferimento di punti ai partner di viaggio spesso produce 2-3 centesimi al punto o più, rispetto a circa un centesimo di rimborso per carta.
  • Utilizza strumenti di ricerca per confrontare i partner:[ Piattaforme come Roame, AwardHacker e Point.me consentono di vedere la disponibilità di premi tra più partner di trasferimento in una sola volta. Questo può risparmiare ore di ricerca manuale e aiutare a identificare il modo più economico per prenotare un determinato volo.
  • Consider pagando in contanti quando il valore è povero:[ Se una redenzione richiede un numero insolitamente alto di punti o comporta supplementi pesanti, confrontare il prezzo di cassa. A volte pagare un biglietto scontato e risparmiare punti per una migliore redenzione in seguito è il movimento finanziario più intelligente.

Pensieri finali su come rendere la maggior parte dei tuoi viaggi

Le restrizioni qui delineate — date di blackout, disponibilità limitata, soglie minime, scadenza, limitazioni di trasferimento e tasse — non sono destinate a intrappolarvi. Sono progettati per proteggere la redditività dei programmi di fidelizzazione. Il vostro lavoro come esperto titolare di carte è quello di imparare queste regole e lavorare all'interno di loro per estrarre il massimo valore.

I viaggiatori più riusciti non guadagnano semplicemente passivamente punti.Piano la loro strategia di guadagno intorno ai loro obiettivi di redenzione, rimangono informati sui cambiamenti del programma, e usano gli strumenti giusti per trovare il miglior spazio di premio. Con attenzione attenta alla stampa fine e alla disponibilità ad essere flessibili, è possibile evitare le insidie comuni che trasformano i punti di ricompensa in delusione.